INTRODUCCIÓN.
La ciudad de Antofagasta es la capital de la II Región, del mismo nombre. Se ubica en los 23º39 S y 70º25′ O, a 1.361 km al norte de Santiago y su población alcanza los 407.409 habitantes. Se caracteriza por tener escasa nubosidad, casi nulas precipitaciones, condiciones atmosféricas y sequedad que hacen de éste uno de los lugares con los mejores cielos del mundo para la astronomía.

En la II Región se han emplazado algunos de los más ambiciosos proyectos astronómicos, a nivel mundial. Uno de ellos es el VLT, el observatorio óptico más grande del mundo. El otro es ALMA, un centor ultramoderno que entrará en operaciones el 2008 y será el mayor radiotelescopio del mundo, con sus 64 antenas que buscarán las más débiles señales del Universo.

CONDICIONES DE OBSERVACIÓN.
Es un hecho sabido que el norte de Chile, específicamente la II Reión, goza de inmejorables condiciones atmosféricas y meteorológicas que lo hacen ideal para practicar astronomía profesional. En la foto de abajo se menciona la ubicación de 3 centros astronómicos (VLT= Very Large Telescope), ALMA= Atacama Larga Milimeter Array, Armazones [observatorio de la Universidad Católica del Norte, UCN), en donde la ciudad de Antofagasta está emplazada con vista al océano Pacífico. Nótese que prácticamente toda el área está libre de nubes, debido a la altura sobre los 2.500 msnm que va experimentando el interior a la altura de Armazones y VLT, subiendo a los 3.000 y llegando hasta los ~5.000 msnm en el llano de Chajnantor, donde se está emplazando ALMA.

ASTROTURISMO.
Entre las múltiples opciones que ofrece Antofagasta para recibir a sus turistas, destaca una atracción pensada especialmente para aquellas personas cuya principal inquietud y motivación sea conocer los lugares que tengan relación con la astornomía. Aquí se tiene el astroturismo, que presenta una amplia variedad de opciones para turistas nacionales o extranjeros.